Asheville'deki restoranlar Helene Kasırgası'ndan sonra yeniden açıldı

FreeDoom

New member
Bu ayın başlarında Drew Wallace, Eylül ayında yemek odasını yarım metrelik nehir suyunun sular altında bırakmasından bu yana ilk kez Asheville, Kuzey Carolina'daki Bull and Beggar restoranındaki aşçılara, otobüs şoförlerine ve geri kalan yaklaşık 20 çalışana ödeme yapmaya başladı.

Bay Wallace, ayakları kısa süre önce birkaç inçlik ince tuğla renkli alüvyonun altına gömülen toprağa basarken, “Bu gerçekten muzaffer bir duygu” dedi. Kelimeler ağzından çıktığında biraz şaşırmış görünüyordu. “'Maaş bordrosunun yeniden başlamasını sabırsızlıkla bekliyorum' demek çok tuhaf.”

Maaş bordrosu, bir restoran işletmeciliğinin en büyük giderlerinden biridir, ancak işletilecek bir restoran olmadığı sürece finanse edilemez. Bu anlamda boğa ve dilenci şanslı olanlar arasındadır. Wallace'ın umduğu gibi 31 Ocak'ta akşam yemeği servisi devam ederse, Helene Kasırgası'nın Kuzey Carolina'nın batısını kasıp kavurmasıyla 27 Eylül'de artan su seviyelerinin ardından Asheville'de yeniden açılan ilk restoranlardan biri olacak.


Başkan Trump'ın Cuma günü Asheville'e yaptığı ziyaret, Helene'nin eyaletteki 60 milyar dolar olarak tahmin edilen yıkımına medyanın dikkatini yeni bir boyut kazandırdı. Fırtına, French Broad ve Swannanoa nehirleri yakınındaki binaları silip süpürdü. Aynı zamanda, 2016'dan bu yana şehirde yemek turları düzenleyen Stu Helm'in, Asheville'in sıkı sıkıya bağlı gıda topluluğunun “üç ayaklı bar taburesi” olarak adlandırmayı sevdiği şeyi de devirdi: “yetiştiriciler, yapımcılar ve yiyiciler.”


Şehrin bar ve restoranlarının çoğu yeniden açılırken, nehrin aşağısındaki River Arts District ve Biltmore Village'da hava hâlâ karanlık. Bull ve Beggar'ın yanındaki şarap barı Bottle Riot ve popüler bir Küba gıda kamyonunun dört aylık fiziksel mekanı El Patio de Guajiro da kalıcı olarak kapandı. Düzinelerce başka kamyon, bar, tütsühane, bira fabrikası ve fırınlar gitti. Yakındaki bir çiftlikten masaya restoran olan Gourmand – bu terim Asheville'de neredeyse gereksiz – planlanan açılışından sadece haftalar önce temellerinden söküldü. Sahipler artık tesisin gelecek yıl faaliyete geçmesini istiyor.

Eğrelti otunu ve diğer alkollü içecekleri Appalachian orman bitkileriyle tatlandıran bir içki fabrikası olan Eda Rhyne ve Appalachian asmalarından elde edilen üzümleri fermente eden Plēb Urban Şaraphanesi yok edildi. Şehir merkezindeki tapas restoranı Cúrate'deki her masanın üzerinde kürdan tutan etkileyici küçük seramik domuzları yapan çömlek stüdyosu da aynısını yapıyor.

Asheville'de yaklaşık 90.000 kişi yaşıyor, ancak son on yılda yemek ortamı, genellikle çok daha büyük şehirlere odaklanan türden ulusal ilgi odağı haline geldi. Çiftlikten masaya restoranları ve şefleri – Cúrate'den Katie Button, Neng Jr's'tan Silver Iocovozzi, Rhubarb'dan John Fleer, Chai Pani'den Meherwan Irani, Good Hot Fish'ten Ashleigh Shanti ve diğerleri – James Beard Ödülleri'nin düzenli alıcılarıdır , Yiyecek ve Şarap, Bon Appétit, Esquire ve Haber. Birkaç yıl boyunca şehir, Examiner.com'un içen anketinde butik bira fabrikaları nedeniyle “ABD Bira Şehri” unvanını kazandı.

Yeme-içme ortamı büyüdükçe turizm de büyüyor. 2023 yılında şehre ve çevresindeki Buncombe İlçesine yaklaşık 14 milyon ziyaretçi geldi; bu sayı her sakin için yaklaşık 154 kişiydi. Yerel ticaret odasına göre eğlence ve turizm, Asheville ekonomisinde sağlık ve eğitimden sonra ikinci büyük sektördür.


İyi zamanlarda bir güç kaynağı olan yiyecek ve içeceğin oynadığı büyük rol, Asheville'i Helene'e karşı özellikle savunmasız hale getiriyordu. Rezervuar sisteminin hasar görmesi nedeniyle Kasım ayı ortasına kadar şehirde içme suyu yoktu. Su altında kalmayan pek çok restoran bile tankerle taşınan temiz suyu satın almaya gücü yetmediği sürece faaliyet gösteremedi. Bunu yapan restoran işletmecilerinden biri olan Bay Irani, Asheville'deki üç restoranının her biri için özel suyun kendisine ayda yaklaşık 7.000 dolara mal olduğunu söyledi; bu miktar, on yıl önce, sadece küçük bir Chai Pani lokasyonuna sahipken, bu tutarın çok üstünde olurdu. bütçe.


Geçtiğimiz sonbaharda yaklaşık iki ay boyunca yerel yetkililer turistleri uzak durmaya çağırdı. Ancak bölgedeki 90 kadar otelin çoğunun kapalı olması nedeniyle kendilerine kalacak yer yoktu. Eyalet Ticaret Bakanlığı'na göre, ilçedeki işsizlik oranı Ekim ayında yüzde 10,4'e yükseldi, ardından Kasım ayında hafif bir düşüşle yüzde 7,2'ye düştü.

Her ne kadar Asheville'deki yeme-içme tesislerinin kalitesi ve niceliği büyüklüğü göz önüne alındığında dikkat çekici olsa da, birçok açıdan Amerika Birleşik Devletleri'nin II. Dünya Savaşı'ndan sonra dağılan ancak 21. yüzyıl hizmet ekonomisinde gelişen şehirlerine özgüdür. restoranlar ve diğer küçük işletmeler tarafından işletilmektedir.

Ancak pandeminin, Los Angeles yangınlarının ve sayısız büyük fırtınanın gösterdiği gibi bu yeni düzen son derece kırılgan. Toplu restoran kapanışları, sahiplerini iflasa sürükleyebilir, işleri ortadan kaldırabilir ve çoğunlukla küçük, bağımsız işletmeciler olmak üzere düzinelerce işletmeciyi etkileyebilir.


Cúrate'in şefi ve sahibi Bayan Button, “Gelen her dolar doğrudan tedarikçilerimize (yerel bal, peynir, yumurta, temizlik hizmetlerimiz) geri dönüyor” dedi. Eylül ayından bu yana, bir şarap kulübü, bir mutfak seyahat programı, bir şarküteri hattı ve yeniden açılmayabileceğini söylediği ikinci bir restoran olan La Bodega'nın da dahil olduğu işletmesinden 50'den fazla çalışanını kalıcı olarak işten çıkardı.

Sigortasının iş kayıplarının çoğunu karşılamadığını söyledi; bu, şehirdeki birçok restoran işletmecisini kızdıran çok yaygın bir deneyim.

Kocası Meherwan'la birlikte kurduğu Chai Pani Restaurant Group'un baş konaklama sorumlusu Molly Irani, “Herkesin parasını ödediği iş kesintisi sigortasının gerçekleşmediği gerçekten bir sahtekarlık durumu” dedi. Hiçbir işletme iş kesintisi sigortasından para alamadı.

Küçük işletmelerin doğal afetlerden kurtulmasına yardımcı olan federal programlar genellikle, restoran işletmecileri ve düşük kar marjına sahip diğer girişimcilerin almaya isteksiz olduğu krediler şeklinde gelir.

Bayan Button, “Bu bir daha olamaz” dedi. “Bir şeylerin değişmesi gerekiyor.”

Asheville için fırtına bundan daha kötü bir zamanda gelemezdi çünkü şehri çevreleyen dağ yamaçları daha yeni kırmızı ve altın renginde parlamaya başlamıştı. Milyonlarca yaprak meraklısı, Ekim ayını konaklama sektörü için yılın en yoğun ayı haline getiriyor. Şükran günü ve Noel çevresindeki haftalar da neredeyse aynı derecede verimli.


Ardından şehrin normal yıllarda bile sessiz olduğu Ocak ve Şubat ayları gelir.


Batı Asheville semtinde yüksek bir yerde bulunan Neng Jr's sular altında kalmadı ancak Aralık ortasına kadar kapalı kaldı. İş hayatındaki ilk birkaç hafta olumlu geçti.

Şef Silver Iocovozzi ile evli ve restoranın sahibi olan Cherry Iocovozzi, “Bir süreliğine tatil dalgasında geziniyorsunuz ve sonra insanlar mağaralarına gitmeye başlıyor” dedi. “Şu anki temel endişem bu; önümüzdeki birkaç ayın ne kadar yavaş geçeceği.”

Iocovozziler, restoranlarının koridorunda yer alan küçük bir şarap dükkanı ve bar olan Harmony'nin, başlangıçta Ekim ayında yapılması planlanan açılışını erteledi. Doğal şarap şişeleri istifleniyor ve klasik şarap kültü mangası “Drops of God”ın eksiksiz bir seti, River Arts Bölgesi'ndeki fırtınadan zarar görmüş bir antika mağazasından satın alınan bir dolabın raflarında duruyor.

Cherry Iocovozzi, “Açık kalacağımızı anladığımızda, 'Buradan devam edelim' diye düşündük” dedi.


Kısmen restoranın geçen yıl kaybettiği paradan dolayı, Neng Jr's muhtemelen alakart menüden vazgeçip sabit fiyatlı bir model tercih edecek. Silver Iocovozzi, daha öngörülebilir nakit akışının, halihazırda Neng Jr.'ın malzemelerinin yaklaşık yüzde 60'ını tedarik eden yerel çiftçilere daha fazla harcama yapmasına olanak tanıyacağını umuyor.

“Şu anda paramın yapmasını istediğim tek şey Batı Kuzey Carolina'ya gitmek ve sonrasında herkesin hayatta kalmasını sağlamak” dedi. “Ve nasıl hayatta kaldığımızı görün.”

Bölgedeki çiftçiler için acı birçok yönden geldi. Boone, NC'deki Four Winds Farm'ın sahibi Brittany Robinson, 36 yaşında toprak kaymasında hayatını kaybetti. Akan sular çiftlik hayvanlarını boğdu, tüm tarlaları yıkadı ve yerdeki mahsulleri mahvetti.

Evan Chender'ın Weaverville'deki çiftliğinde rüzgarlar, Neng Jr.'ın mutfaklarında bulunan mizuna, mor yapraklı Padovano brokoli ve birkaç nadir turpgil çeşidi yetiştirdiği plastik kaplı sekiz tünelden dördünün çelik çerçevelerini parçaladı. diğer restoranlar. Bay Chender, 2023 yılında 635.000 $ değerinde ürün sattı. Tutarın tamamı, arazisine 30 mil uzaklıktaki iki düzineden az restorana gitti ve bunların bir kısmı 2013'teki ilk haftasından bu yana ondan alışveriş yapıyor.


Eylül ayından önce, “Sonunda bunu çözmüşüm gibi hissettim” dedi. Yerel restoranlar “miktarını ve kalitesini aldı ve çok para kazandık. Artık geleceğin neye benzeyeceğini söylemek gerçekten zor.”

Fırtına aynı zamanda şehrin en eski ve en popüler çiftçi pazarlarından birinin River Arts Bölgesi'ndeki evini de yok etti. Satıcılar, Asheville-Buncombe Teknik Topluluk Koleji kampüsündeki rüzgârlı bir tepedeki otoparka taşındı, ancak kalabalık henüz onları takip etmiş görünmüyor.

Donmuş bir çarşamba öğleden sonra, Gwen Englebach tüylü aslan yelesi, kehribar kestane mantarları ve kendisinin ve kocasının Kuzey Carolina'nın Leicester kentindeki Black Trumpet Farm'da yetiştirdiği diğer mantarlardan oluşan sepetlerin arkasında durdu. Yeni lokasyondaki aylık satışların, geçen Ocak ayında eski pazardakinin yaklaşık yüzde 75'i olduğunu söyledi. Restoranların mantar alımlarında da bir gerileme yaşandı.

“Onlar ayakta kalabilmek için ellerinden geleni yapıyorlar” dedi.

West Asheville ve sel bölgesinin dışındaki diğer bölgelerde işler her zamanki gibi devam ediyor, ancak şehir merkezi hafta içi o kadar boş ki bir akşam erkekler sokağın ortasında uzaktan kumandalı oyuncak arabalarla yarış düzenledi.

Ziyaretçi bürosu, Asheville'de tekrar yemek yemenin güvenli olduğu mesajını yaymak için, gülümseyen şeflerin ve çatı barlarından birinde içki içen çiftlerin yer aldığı “Geri Dönüşün Parçası Olun” adlı bir televizyon reklamını yayınlamak için 700.000 dolar harcıyor. şehir merkezinde. Ofis aynı zamanda Nisan ayında düzenlenen Şef Eylem Zirvesi adlı gıda politikası sempozyumuna sponsor olmak için James Beard Vakfı ile ortaklık kuruyor. Asheville Restoran Haftası, her zamanki gibi Ocak ayında Ticaret Odası'nın ev sahipliğinde gerçekleştirildi ve 50'den fazla kuruluş indirim veya fırsatlar sunuyor, ancak Oda bu yıl promosyonu Şubat ayında tekrarlıyor.
 
Üst